◎孩兒直到失去她，才知道自己有多愛她。◎

臥房內, 孤燈如豆。

窗外樹影婆娑，衛燕坐在桌前，聽著夜間沙沙的風聲, 看著桌上的信封，久久出神。

閃爍的燭火下。

“衛燕輕啟”四個字明明暗暗。

江桐如何會來信？

他既然答應與她和離, 便該是斬斷一切，與她再無瓜葛, 而後一別兩寬，各自生活。

雖然心中帶著疑慮, 但衛燕還是沒有打開那封信。

她拿起信，走到火燭前，取下燈罩，將信遞了上去。

火舌向上席卷, 頃刻便將信封繎著。

衛燕將其丟進銅花香鼎內, 整封信很快被吞噬殆盡。

只留餘灰，星星點點地散落在鼎內, 同裏頭的煙灰相融在一處，再尋不見蹤跡。

衛燕瞧著最後一點信紙被星火燃盡，心中升起的那股異樣慢慢平息, 就像是所有的情緒得到了撫平。

既然斬斷, 就不留餘地。

心無雜念，方可過好當下，不被過往所牽絆。

皇宮，成和殿。

被禁足的長姝百無聊賴地伏在榻上, 讓宮婢替她捶背捏肩, 神情郁郁寡歡。

已經一個月沒有出殿門, 她早在心中將長樂和衛燕咒了千百遍。

宮婢一不小心手上力道重了些, 她便暴跳坐起，將人罵了個狗血噴頭。

“你這是要捏死本宮嗎？”

那個宮婢嚇得趕緊跪在地上，身子抖得厲害，連連求饒：“公主恕罪，奴婢該死。”

長姝卻像是找到了情緒的發洩口，頤指氣使地叉著腰，非要教訓這個可憐的宮女。

“來人，拿竹鞭來，我要好好教訓教訓這個不懂事的！”

那宮女嚇得六神無主，面色慘白。頃刻便被人壓制住，匍匐跪在地上，後背的衣衫被人盡數拉開，就像是剝去了外殼的荔枝，露出白嫩柔軟的肌膚來，光潔的後背乃至整個臀部全部展露在眾人面前，羞恥又可憐。

長姝取過宮人遞來的竹鞭，一下又一下抽打在這個可憐的宮女身上。

一時間，慘叫連連。

竹鞭細長，在宮女柔嫩的肌膚上劃出一道道血痕，觸目驚心，長姝卻好似以此為發洩的出口。

一下又一下，下手又重又狠，絲毫沒有停下的意思。

周圍旁觀的宮女們都不忍看地垂下了頭。

“公主殿下，寧北侯府的三小姐來了。”

一直到有宮女進來通報，長姝才停下了手中揮舞的竹鞭。

而那個宮女，滿臉都是淚痕，痛得幾乎快暈死過去。

“把人宣進來。”長姝將竹鞭遞給身邊的宮女，又吩咐道：“把這礙人眼的東西帶下去，沒得壞了本宮心情。”

“是。”宮人應和一聲，將人拖出去，一路上，正好與進來的寧北侯府三小姐碰了個正著，寧三小姐瞧見那滿背是傷的宮女，不禁倒吸一口涼氣，進去內殿的腳步都小心了許多。

她料想長姝這段時間肯定是心情不好，她可千萬別撞槍口上，回頭得罪了她。

寧三小姐名喚寧宣，生得朱唇皓目，品貌尚佳，她素日與長姝交好，可以說是長姝的犬齒，當日長姝被長樂撲打在地，她亦在現場。

寧宣見了長姝，便親熱地開口道：“姝姐姐今日叫我來，所為何事？”

長姝扶她坐到座上，熱情備至道：“今日找妹妹來，是有事想找妹妹幫忙。”

寧宣頷首，“姝姐姐請說。”

長姝便將這幾日打聽到的衛燕長樂開脂粉鋪子的事情，告訴了寧宣。

“我眼下被困宮中，自然是觸不到的，但妹妹可以。”

寧宣眸光閃了閃，“姐姐的意思是……”

長姝附到她耳邊，輕聲絮語說了一通。

末了，她眼神晦暗地拍了拍寧宣的肩膀，道：“我相信妹妹，定能替我做好此事。”

看著寧宣離去的背影，長姝心中暗暗想著：

她被困宮中，憑什麽長樂和衛燕卻能逍遙快活，她不服，所以便不能讓她們好過。

時間過得飛快，轉眼便至四月。

寒食節這天，整個杭州城都氤氳在潮濕的空氣中。

細雨潺潺，初綻的杏花籠在繚繞的煙雨中，朦朧一片，透著濕漉漉的清新。

江桐坐著馬車去了城郊的墓園。

那是他已故的父親母親合葬的處所。

帶了不少酒，斟在了父母的墓碑前。

往年都是衛燕陪他來的，如今，卻只有他形單形只，孤身一人。

靜靜地將飯食擺上，再點上香蠟、燒紙錢，做完這一切後，他突然覺得心中有股難言的悲抑，就這麽噴湧著席上肺腑，讓他難以消受，連喘息都是苦的。

他立在父母的碑前，端起酒甕，便仰頸灌了下去。

酒入愁腸，穿腸而過，留下寸寸涼意。

末了，酒甕碎在地上，他噗通一聲跪倒在父母的碑前，清冽的眸中蓄滿了華澤。

“父親、母親，孩兒失去她了。”

彎下脊背的那一剎那，淚水滑落下面頰，滴入濕潤的泥土中，轉瞬不見。

他低垂著首，雙肩微微顫抖著，嗓音哽咽異常。

“更可笑的是，孩兒直到失去她，才知道自己有多愛她。”

“這，或許是老天對我先前薄待她的懲罰。”

淅淅瀝瀝的小雨不知何時轉大了，密密麻麻地雨絲傾瀉而下，很快又變成一片滂沱。

江桐坐在雨中，一甕又一翁地喝著酒。

烏黑的發盡數打濕，不少粘在面頰上，可他渾然不覺，身上的白衣更是沾了塵土，變得狼狽不堪。

許久以來，他都將那份情緒壓抑在心底，做出一心進取的模樣。

可原來，一切盡是他在自欺欺人。

當四下無人，只剩自己的時候。

終於，所有的壓抑在此刻得到了釋放。

就這麽喝的酩酊爛醉，然後在雨中大夢一場。

真暢快。

寒食節一過，潮濕的天氣也漸漸消散，雲開雨霽，又是大好的春光。

京城各處，阡陌通達，清風拂動柳梢，到處是杏花煙雨，桃林堆煙，美不勝收。

衛燕的胭脂鋪就開在人聲鼎沸的鬧市街口。

因為寒食節又推出了新款式的脂粉，所以生意再一次火爆起來，大家都爭先恐後地要買最時新的款式，店內人流如潮。

衛燕過去額時候。

陸月正和她雇來的幾位女娘，立在各處櫃臺有條不紊地打點著客人。

衛燕很驚訝地發現，這些女娘都穿著不同顏色的鮮亮衣裳，都上簪著代表不同節氣的花朵，容色明麗，十分引人註目。

陸月是個聰慧的女子。

這店裏許多好點子都是她生的。

她不由在心中暗暗讚嘆。

這店裏的櫃臺按照節氣來分，又新穎，又別致，讓人一進門就被店裏的環境所吸引，然後心甘情願地掏錢買他們的東西。

陸月見到衛燕，將手中的活計暫時擱下，喊了旁桌姑娘幫著照看，朝衛燕笑吟吟地走過來。

“姑娘來了。”

衛燕很滿意地朝她點頭。

“有段日子沒來，可當真是多虧你這個副掌櫃了。”

在衛燕心中，將陸月提做副掌櫃，是她所做的最正確的決定。

陸月輕笑，“自然不能辜負姑娘的期待。”

兩人這廂正高興地說著話。

店中大堂內卻不合時宜地響起的陰陽尖酸的嘲諷聲。

將原本和樂融融地氣氛打斷。

女子故意拔高的嗓音在大堂驟然響起，把所有人的註意力都吸引了過去，紛紛停下了手中的動作。

“我看也不怎麽樣嘛，哪有人家傳得那麽好。”

女子穿著鮮嫩的鵝黃色長裙，身子纖盈，面容嬌艷，頭上玉環縈繞，腰間佩禁叮咚，一看就是富貴人家的小姐。

她此刻手中把玩著一盞胭脂，滿眼都是輕蔑，朱唇微微的勾著，極近不屑。

在她身邊，另一個身穿粉色錦裙的富麗少女，幫襯著說話。

“是啊，寧姐姐，我看呀，這鋪子裏的東西，完全就是華而不實，徒有其表的，你瞧瞧，這都什麽粗制濫造的粉，不及咱們平日用的一半好。”

人群中，有不少人認出她們二人，不由竊竊私語起來。

“瞧瞧，這不是寧北侯府的嫡小姐嗎？我先前在她家辦的馬球會上見過她。太子爺口中，京城第一等風采的女子，說得就是她。”

“我說的，這通身的貴氣，旁人是學也學不來的，與她一同來的是昌遠伯府的四小姐吧，也是一等一的名門淑女，什麽風竟把她二人吹來了？”

“誒誒誒，這不是重點，你聽了沒有，她們說這兒的東西不好，華而不實、徒有其表。”

“她們都是見多識廣的，從小金銀堆砌著長大的，什麽胭脂水粉沒見過，沒用過的，她們既然這麽說，那可見此處的東西是真不好。”

輿論紛至沓來，很快便倒了風向，朝著寧宣那頭倒去。

寧宣得意地抿了抿唇，微微揚起高傲的頭顱，又對著身邊的楊靈道：“靈妹妹，你說這兒的東西是不是不及咱們常去的水韻閣一半好，還好意思叫雲夢謠呢，我看呀，就是嘩眾取寵。”

楊靈當然附和，點頭不已。“宣姐姐說得沒錯，在這兒買脂粉，不就是活脫脫的大冤種嗎？真沒想到怎麽會有這麽多人上當來了。”

兩人的對話故意說得清晰又響亮。

如此，又是引得眾人一陣嘩然。

陸月沒忍住，上前與寧宣對峙，她惹著不悅，下逐客令的時候還是態度客氣的。

“寧三小姐，耽誤人家做生意，是不道德之事，可以不喜歡，但請不要詆毀，這是基本的禮貌，還請兩位離店，小店店小，容不下您二位大佛。”

一番話許是激怒了寧宣，她陰陽怪氣地笑起來，“我當是誰，原來是那個當堂指認親夫有罪，被盧家休了的下堂婦，怎麽，此地倒有你說話的份了？哎呀，這鋪子的掌櫃的是哪個，如此愚不可及，竟把你這不祥之身招攬來嗎？”

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